致虚极守静笃。 ——《老子》十六章
虚、静都是形容心境原本是空明宁静的状态，只因私欲与外界的干扰而变得不安。所以老子劝导人们不争功名，不求私欲，让心灵回复自然的状态，顺从自然的法则。
老子哲学主张人力不可违背自然，不论为人处事或者治国，都要顺其自然。这一点贯穿全书，如，
功遂身退，天之道。——《老子》第九章
这是告诉人们适可而止本事天然法则，不能知进而不知退、善争而不善让。但要注意，此处“身退”并不是要人作隐士，只是要人功成而不有，不自我膨胀，不把持，不露锋芒，不咄咄逼人。
民至老死不相往来。 ——《老子》八十章
此处原是老子“小国寡名”的政治理想的体现，从中也可以看出老子的人生哲学，即顺从自然。他认为在当时，自给自足的田园式生活是最符合自然规律的，所以描绘出一幅各家各户自得其乐的美好图景
道德经中关于顺其自然的全文是：“天下皆知美之为美，斯恶已；皆知善之为善，斯不善已。故有无相生，难易相成，长短相形，高下相盈，音声相和，前后相随。是以圣人处无为之事，行不言之教，万物作焉而不辞，生而不有，为而不恃，功成而弗居。夫唯弗居，是以不去。”
一切事物都有对立面对立的双方能互相转化一切事物应该顺其自然这思想属于道家学派。春秋晚期的老子是道家学派的创始人，他的学说记录在《道德经》里。老子认为一切事物都有对立面，对立的双方能够相互转化，老子善于从正反两方面思考问题，具有朴素的辩证法思想。