这句话出自中国现代女作家张爱玲的18岁时的创作散文《天才梦》，这被她视作自己文学生涯中的“处女作”。
该散文为当年的上海《西风》杂志获奖征文，当时的张爱玲尚为香港大学一年级的学生。原刊《天才梦》，1941年上海西风出版社出版。原文如下：
生活的艺术，有一部分我不是不能领略。我懂得怎么看《七月巧云》，听苏格兰兵吹bagpipe，享受微风中的藤椅，吃盐水花生，欣赏雨夜的霓虹灯，从双层公共汽车上伸 出手摘树顶的绿叶。在没有人与人交接的场合，我充满了生命的欢悦。可是我一天不能克服这种咬啮性的小烦恼，生命是一袭华美的袍，爬满了蚤子。
、原话：生命是一袭华美的袍子,上面爬满了虱子。
、意思：
张爱玲的这句话其实暗喻着人生看似美丽，实际包含了无限烦恼，它体现了张爱玲对人生、对生命的理解，看似辉煌的人生，往往暗藏着最最悲凉的底色，华美的袍子人人可见，但虱子唯有自知。
原话：在没有人与人交接的场合，我充满了生命的欢悦。可是我一天不能克服这种咬啮性的小烦恼，生命是一袭华美的袍，爬满了虱子。
这句话的意思是：表面光鲜亮丽，里面却很脏。这句话讽刺人生表面风光，里面却不忍直视。
华丽的袍子：比喻人生风光处。里面爬满了虱子：里面比喻人生内在（人的内在品质、事务的实际执行等）；虱子比喻糟粕、恶心的性格品质、卑劣低下的行为。虱子人人都不喜欢，华丽袍子人人喜欢。
这句话出自张爱玲的《天才梦》。